سائحة في جبال أوريغون…
أراها فينسنت كيف تحول إلى نظام الدفع الرباعي وكيف تتعامل مع الحفر والمنحدرات الحادة وكيف تكبح عند النزول. دارا عدة لفات في مسار التدريب ثم بدلا الأماكن وقادت كارولاينا المسار بنفسها. جلس فينسنت إلى جانبها وقدم لها نصائح.
بعد جلسة التدريب عادا إلى المكتب. كان الوقت نحو الحادية عشرة والنصف صباحا. تمنى فينسنت لكارولاينا التوفيق وعاد إلى عمله. حملت كارولاينا أغراضها في السيارة وغادرت. توجهت إلى متجر بقالة لشراء طعام إضافي وماء. اشترت معلبات وخبزا وجبنا وفاكهة وألواح وجبات خفيفة وعدة زجاجات ماء وكيس ثلج للبراد. دفعت ببطاقتها الائتمانية وسجل وقت الشراء في الإيصال 1243 ظهرا.
بعد المتجر توقفت كارولاينا في محطة وقود. كانت المحطة في الطرف الجنوبي من بند قرب مخرج الطريق السريع 97. ملأت خزان الوقود واشترت ماء إضافيا وسألت أمينة الصندوق كيف تصل إلى بحيرة فيكب. قالت أمينة الصندوق وهي امرأة في منتصف العمر أن تقود جنوبا على الطريق السريع قرابة 30 كيلومترا ثم تنعطف إلى طريق الغابة وتتبع اللوحات. وحذرتها من أن الطريق غير معبد وضيق في بعض المواضع. شكرتها كارولاينا وغادرت. كانت تلك آخر مرة شوهدت فيها كارولاينا مانينغ على قيد الحياة.
تظهر كاميرا المراقبة في محطة الوقود وقتا قدره 117 بعد الظهر. يظهر الفيديو كارولاينا وهي تدخل مركبتها وتغادر نحو الجنوب. بعد ذلك انقطع كل اتصال بها. لم تتصل بصديقتها ولم ترد على الرسائل ولم تظهر على وسائل التواصل الاجتماعي.
بقي هاتفها يعمل لعدة ساعات بعد محطة الوقود ثم اختفت الإشارة. آخر مرة التقطت فيها إشارة الهاتف كانت عبر برج قريب من الطريق السريع 97 على بعد نحو 40 كيلومترا جنوب بند. وكان ذلك قرب مفترق إلى طريق خشبي قديم يدخل عميقا إلى الغابة الوطنية.
بدأت جيسيكا تقلق بعد ثلاثة أيام. حاولت الاتصال بكارولاينا مرات عدة لكن الهاتف كان مغلقا أو خارج نطاق التغطية. ظنت جيسيكا أن ذلك طبيعي لأن التغطية ضعيفة في الجبال وقررت الانتظار. لكن عندما مر أسبوع ولم تتواصل كارولاينا اتصلت جيسيكا بوالدي كارولاينا في كاليفورنيا. لم يكونا قد سمعا من ابنتهما أيضا فصذما فورا.
في 16 يوليو وهو اليوم الذي كان يفترض أن تعيد فيه كارولاينا السيارة المستأجرة لم تحضر إلى مكتب ترايل ريدج. حاول المدير الاتصال
بها
لكن هاتفها لم يجب. انتظر حتى المساء ثم اتصل بالشرطة وأبلغ أن زبونة لم تعد السيارة ولا ترد على هاتفها.
في 17 يوليو طار والدا كارولاينا إلى أوريغون وقدما رسميا بلاغ فقدان. بدأت شرطة مقاطعة دشوتس التحقيق. أولا راجعوا آخر معاملات بطاقتها الائتمانية. كانت آخر عملية شراء في محطة الوقود يوم 9 يوليو. بعد ذلك لم تستخدم البطاقة. طلبوا بيانات موقع الهاتف. سجلت آخر إشارة يوم 9 يوليو قرابة الساعة الثالثة بعد الظهر في منطقة طريق الغابة على بعد نحو 50 كيلومترا جنوب بند. بعد ذلك أغلق الهاتف أو نفدت بطاريته.
تواصلت الشرطة مع شركة تأجير سيارات الدفع الرباعي. أطلعهم المدير على الوثائق وقال إن كارولاينا استأجرت السيارة صباح 9 يوليو. وصفها بأنها زبونة هادئة ومهذبة ولم تبد قلقة أو خائڤة. قال إن أحد الموظفين فينسنت مكراي أعطاها إرشادات قصيرة عن قيادة مركبة الدفع الرباعي. استجوبت الشرطة فينسنت. أكد أنه أراها أساسيات القيادة على الطرق الوعرة في أرض خالية خارج المدينة. قال إن التعليم استغرق قرابة ساعة ثم عادا إلى المكتب وغادرت كارولاينا. ذكر أنها بدت واثقة ومستعدة للرحلة ولم يلاحظ شيئا غريبا في سلوكها ولم يرها بعد ذلك.
طلبت الشرطة تسجيلات كاميرات المراقبة في مكتب الشركة لكن لم تكن هناك كاميرات داخلية. كانت الكاميرا الوحيدة في موقف السيارات وتسجل السيارات التي تدخل وتخرج. أظهر التسجيل كارولاينا وهي تصل صباحا ثم تقضي وقتا في المكتب ثم تغادر مع فينسنت في الجيب وتعود بعد ساعة وتحمل أغراضها في السيارة وتغادر وحدها. لم يظهر شيء مريب.
